The “livres de dialogue” of Guillaume Apollinaire, a milestone in the book history

Durant toute sa carrière, Guillaume Apollinaire n’a cessé de jeter des ponts entre la poésie et les arts. Nés de cette volonté de rapprochement, les livres de dialogue - L’Enchanteur pourrissant, Le Bestiaire ou Cortège d’Orphée et Vitam impendere amori, réalisés avec André Derain, Raoul Dufy et André Rouveyre - en constituent le résultat le plus abouti. De L’Enchanteur à Vitam, cette recherche d’échange apparaît permanente et croissante ; pourtant, il semble que la critique se soit concentrée soit sur l’aspect littéraire, soit sur l’aspect artistique de ces oeuvres. C’est pourquoi, grâce à l’éclairage apporté par la littérature, l’art, l’histoire et l’histoire du livre, nous tenterons de montrer le rôle central du livre de dialogue dans le processus de création chez Apollinaire. La première partie a pour but d’expliciter les valeurs attachées au livre illustré à la fin du XIX° siècle et de présenter le contexte dans lequel est né le livre de dialogue. La seconde partie démontre que la triple collaboration Apollinaire-Derain-Kahnweiler est au coeur du dialogue qui s’engage entre les gravures et le texte de L’Enchanteur, et que ce premier ouvrage constitue le prototype de l’oeuvre illustrée à venir du poète. La troisième partie, qui étudie Le Bestiaire, montre de quelle façon il constitue une étape dans l’évolution d’Apollinaire et dans sa conception du dialogue entre les arts. La dernière partie est centrée autour du recueil méconnu Vitam Impendere amori qui constitue l’apogée de la collaboration entre le poète et l’artiste puisqu’il témoigne, après la grande rupture que constitue la Première Guerre mondiale, de la primauté de l’oeuvre sur les vicissitudes humaines.During his entire career, Guillaume Apollinaire did not stop establishing relations between poetry and the other arts. Born of this will of linking, the “livres de dialogue” - L’Enchanteur pourrissant, Le Bestiaire ou Cortège d’Orphée and Vitam impendere amori, made with André Derain, Raoul Dufy and André Rouveyre - are the most accomplished results. From L’Enchanteur to Vitam, this will for exchange is permanent and increasing; nevertheless, it seems that the critic concentrates either on the literary aspect, or on the artistic aspect of these works. That is why, thanks to the light brought by literature, art, history and book history, we shall try to show the central role of the “livre de dialogue” in Apollinaire’s process of creation. The first part aims at clarifying the values attached to the illustrated book in the end of nineteenth century and at presenting the context in which was born the “livre de dialogue”. The second part demonstrates that the triple collaboration between Apollinaire, Derain and Kahnweiler is the core of the dialogue which develops between wood engravings and text of L’Enchanteur, and that this first work constitutes the prototype of the future illustrated works of the poet. The third part, which studies Le Bestiaire, shows how it represents a milestone in Apollinaire’s evolution and in his conception of the dialogue between the arts. The last part is focused on the underestimated work Vitam impendere amori which represents the top of the collaboration between the poet and the artist: after the First World War big break, it gives evidence of the superiority of the work on trials and tribulations of human life